Baru-baru ini, ada seruan untuk menaikkan Bonus Natal £10 yang sudah lama ada bagi penggugat tunjangan. Kementerian Pekerjaan dan Pensiun (DWP) sudah memberikan tanggapannya. Bonus ini tidak berubah selama lebih dari setengah abad sejak pertama kali diperkenalkan pada tahun 1972. Itulah sebabnya banyak orang menyerukan kepada pemerintah untuk meningkatkan pembayaran ini seiring dengan inflasi setiap tahunnya.
Hal ini memicu kemarahan publik dan petisi
Banyak petisi publik yang menolak bonus £10 telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir. Menunjukkan kurangnya keinginan terhadap apa yang tampaknya hampir tidak berguna dalam iklim ekonomi saat ini. Secara khusus, ada petisi yang sejauh ini telah menerima lebih dari 20.000 tanda tangan. Meminta bonus ditingkatkan menjadi £165 dari tingkat aslinya yang memungkinkan terjadinya inflasi sejak saat itu. Para pembuat petisi berpendapat bahwa jumlah ini “hampir tidak ada gunanya” dan tidak memberikan bantuan nyata apa pun selama musim perayaan, yang bagi banyak orang merupakan biaya yang mahal.
Tanggapan Resmi DWP
Setelah petisi ini, juru bicara DWP menyadari beban keuangan yang dihadapi beberapa orang saat Natal. Seorang juru bicara mengatakan: “Kami tahu Natal adalah saat di mana orang-orang mengencangkan ikat pinggang mereka. Itulah sebabnya kami mengajukan pembayaran banyak manfaat untuk membantu warga Inggris mempersiapkan musim perayaan. Namun juru bicara departemen mengatakan pihaknya tidak berjanji untuk menaikkan tingkat bonus. Mengatakan: 'Kami ingin mendukung masyarakat sepanjang tahun dengan memberikan dukungan khusus bagi mereka yang menganggur atau hidup dengan pendapatan rendah.'
Kognitif menjelang Bonus Natal
Diperkenalkan pada tahun 1972, Bonus Natal £10 dirancang untuk membantu penggugat manfaat mengatasi biaya liburan tambahan. Namun bonus tersebut tetap tidak berubah selama 52 tahun inflasi. Bonusnya akan menjadi £130 hari ini jika disesuaikan dengan inflasi. Akibatnya, skeptisisme terhadap relevansi dan efektivitasnya mulai meningkat.
Tantangan Ekonomi dan Meningkatnya Biaya Hidup
Minggu demi minggu biaya hidup terus meningkat di Inggris dan disertai dengan tuntutan akan peningkatan Bonus Natal. Harga kebutuhan pokok seperti makanan, energi dan perumahan telah meningkat tajam seiring dengan tingkat inflasi. Yang terakhir ini sangat terpukul karena mereka cenderung mengarah pada siapa Anda yang paling menonjol, di antara para pensiunan dan penggugat tunjangan lainnya seperti individu dengan disabilitas. Karena jumlah tetap per bonus FTE, dan meningkatnya biaya, hal ini meningkatkan panggilan untuk mengubah bonus.
Reaksi Politik dan Reaksi Publik
Kritik datang dari berbagai pihak mengenai keengganan pemerintah untuk meningkatkan bonus. Kelompok kampanye mengatakan pembayaran £10 mengabaikan keadaan keuangan penerima manfaat. Mereka mengatakan bonus yang lebih besar dapat meringankan sebagian beban menjelang musim liburan. Di sisi lain, beberapa kelompok konservatif fiskal memperingatkan agar pemerintah tidak melakukan pengeluaran lebih banyak karena keterbatasan anggaran.
Konsekuensi Menaikkan Bonus
Apa dampaknya jika menaikkan Bonus Natal pada harga berikutnya? Bagi penerima bantuan, pembayaran yang lebih besar akan memberikan bantuan yang lebih baik pada saat paling dibutuhkan. Beberapa ekonom percaya bahwa pembayaran yang lebih tinggi mungkin memberikan insentif kepada konsumen untuk membelanjakan lebih banyak, yang kemudian akan membantu perekonomian yang lebih luas. Namun, langkah tersebut perlu dilakukan dengan dasar fiskal yang lebih ketat dan menguntungkan pemerintah.
Mendukung Cara Lain?
Namun, pemerintah telah menerapkan langkah-langkah lain untuk melanjutkan dukungan, dan Bonus Natal tidak berubah. Pembayaran tersebut adalah Pembayaran Bahan Bakar Musim Dingin, Pembayaran Cuaca Dingin, dan Diskon Rumah Hangat, yang membantu ribuan rumah tangga rentan dalam membayar tagihan energi mereka. Ini juga berisi Dana Dukungan Rumah Tangga untuk membantu siapa pun yang menghadapi tantangan dengan tagihan sehari-hari. Meskipun demikian, para kritikus mengatakan langkah-langkah ini tidak cukup untuk memenuhi kebutuhan penerima manfaat pada hari Natal.
Melihat ke Depan
Menjelang musim perayaan, diskusi tentang Bonus Natal kembali memanas. Para pendukung peningkatan inflasi mendorong pemerintah untuk memikirkan kembali, dengan alasan bahwa mereka yang paling terkena dampak kenaikan inflasi tidak boleh diabaikan. Posisi terbaru DWP menunjukkan belum ada rencana perubahan bonus dalam waktu dekat. Sementara itu, tekanan publik dan dinamika perekonomian yang terus-menerus dapat mempengaruhi pilihan kebijakan yang berkaitan dengan hak yang telah lama menjadi hak.
Pada akhirnya, langkah departemen untuk meningkatkan Bonus Natal £10 sebagian ditentukan oleh preseden sejarah dan realitas ekonomi. Bonusnya sendiri tidak berubah, namun argumen yang lebih umum mengenai apakah penerima manfaat menerima cukup dukungan selama Natal terus berlanjut – dengan adanya seruan untuk kebijakan yang lebih responsif yang mampu menghadapi perubahan realitas ekonomi.